Mathématicien et statisticien, Zoltán Kutalik est un spécialiste de l’analyse des données omiques massives. Il a été nommé professeur assistant de l’UNIL en prétitularisation conditionnelle à l’Institut universitaire de médecine sociale et préventive dès le 1er avril 2013.

Né en 1978 à Budapest (Hongrie), Zoltán Kutalik effectue des études de mathématiques appliquées à l’Université de Budapest, avec une année Erasmus réalisée à l’Université d’East Anglia (Norwich, Angleterre). Il accomplit ensuite un second Master à l’University of Manchester Institute of Science and Technology où il s’intéresse à l’analyse statistique des puces ARN. Il revient ensuite à l’Université d’East Anglia pour y accomplir une thèse sur la modélisation de la croissance bactérienne, aux plans individuel et populationnel, en examinant plus particulièrement les changements au niveau du transcriptome1.

Son doctorat en poche en 2006, il rejoint alors le groupe de Sven Bergmann au Département de génétique médicale de l’UNIL. Il y est nommé maître-assistant en 2011, ce qui lui permet de créer son propre groupe de recherche, avant de décrocher le poste de professeur assistant à l’Institut universitaire de médecine sociale et préventive du CHUV dès le 1er avril 2013.

Avec l’émergence des nouvelles technologies de séquençage à haut débit, des ressources analytiques sont devenues nécessaires pour dépouiller les données, impliquant de nouvelles méthodologies et de nouveaux algorithmes. Depuis son arrivée à Lausanne, Zoltán Kutalik s’est progressivement spécialisé dans l’analyse statistique des données génétiques massives telles que celles fournies par les études d’associations pangénomiques (Genome-Wide Association Studies), l’investigation de l’héritabilité inexpliquée (Missing Heritability), les maladies génétiques complexes (hépatite C, narcolepsie) et les méta-analyses d’études pangénomiques pour les traits anthropométriques. Il participe de façon déterminante à des projets d’envergure comme l’étude CoLaus, la Swiss Hepatitis Cohort Study, Hypergenes, etc.

Sa capacité à collaborer avec biologistes et médecins, tout en maniant l’excellence mathématique et une certaine polyvalence informatique, lui a permis de décrocher de nombreux subsides du FNS, de l’Institut suisse de bioinformatique (SIB), de la Fondation Leenaards et de l’industrie. Le SIB a salué son talent en lui décernant le Young Swiss Bioinformatician Award en 2008. La même année, il reçoit le prix de l’Investigator-in-Training Award de la FBM. En 2013, il décroche, en collaboration avec les Services des maladies infectieuses du CHUV et des HUG, le Prix Leenaards pour la recherche scientifique.

Zoltán Kutalik est membre du SIB et des associations européenne et américaine de génétique humaine.

1 Le transcriptome est l'ensemble des ARN (messagers, ribosomiques, de transfert et autres espèces d'ARN) issus de la transcription du génome.

Source: UNIL